専門獣医師が解説するヘビのコンバットダンス？

メス争奪ダンス

ヘビの繁殖期ならびに交尾の際の特徴的な行動として、オスはメスを獲得するために2頭が闘争様行動が見られます〔Capula et al.1997,Schuat 1997〕。この行動を闘争踊り(Combat dance:コンバットダンス)と呼ばれています。

どんなダンス

2頭のオスが体の前半を地面からまっすぐに持ち上げて首を反らせて向き合ったり、地面に横たわったままで絡みあったりします〔西村 1994〕。ダンスの目的は相手より背の高い位置に到達させたり(頭上げ)、体をねじって圧力を加え(コイリング)、物理的に相手を制圧したり倒したりして(下向きプッシュ)、優位性を勝ち取ろとしていると推測されています〔Carpenter 1977,1984〕。時にダンスは1時間以上行うことがあります〔Carpenter 1986〕。しかし、本当の意義やダンスの方法など完全には解明されてはいません。

どんなヘビに見られるの？

このダンスはヘビの間で広範囲な種類に見られ、ニシキヘビ科、ボア科、ナミヘビ科、コブラ科、Psamophiidae科(イエヘビ科のアレチヘビ亜科？)、クサリヘビ科の120種以上で報告されています〔Shine 1978,1994,Senter et al.2014〕。

参考文献
■Capula M,Luisell L.A tentative review of sexual behavior and alternative reproductive strategies of te Italian colubridsnakes (Squamata:Serpentes:Colubidae).Herpetozoa10:107-119.1977
■Carpenter CC.Communication and display of Snakes.American Zoologist17:217-223.1977
■Carpenter CC.Dominance in snakes.In Vertebrate Ecologyand Systematics.A Tributeto Henry S.Fitch. Uhiversity of Kansas Museum of Natural History Special Publication10.Seigel RA,Hunt LE,Knight JE,Malert L,Zuschlag NL.eds:p195-202.Lawrence,Universityof Kansas.1984
■Carpenter CC.An inventory of combat ritual in snakes. Smithsonian herpetological information service69:1–18.1986
■Schuett GW.Body ize and agonistic experience affect dominance and mating siccess in male copperheads.Animal Behavior54:213-224.1977
■Senter P,Harris SM,Kent DL.Phylogeny of courtship and male-male combat behavior in snakes.PLos ONE 9(9:e107528):1-10.2014
■Shine R.Sexual size dimorphism and male combat in snakes.Oeologia 33:269-277.1978
■Shine R.Sexual size dimorphism in snakes revisited.Copeia 1994 326-346.1994
■西村昌彦.琉球列島におけるヘビの社会行動の目撃例1沖縄生物学会誌27:47–51.1990