専門獣医師が解説するカエルの鳴き声

ケロケロ

カエルは良く鳴くことで有名です。水田が多い地方などでは、夜に多数のカエルが一斉に鳴き出し、「蛙の大合唱」と言われています。鳴き声は気管の一部である声帯(鳴門)と呼ばれる器官を使って発生し、鳴嚢を膨らませることによって共鳴させています。鳴嚢はのどの前にある種類と、両側の頬にある種類とがあります。鳴き声は以下の種類が知られています。無尾目は主に繁殖期になると鳴き声をあげることで、相手にメッセージを伝えます。鳴き声は個々の種類によって異なり、大きさやリズム、音程などが異なり、オスが特に鳴き声を上げることが多く、メスに対してのアピールに用いられます。ほとんどの種が夜行性で、繁殖の際に視覚が効きづらい暗闇でメスがオスを見つける必要があるため、カエルは音を活用しています。そのため、聴覚もで発達しており、目の後方に大きな鼓膜を持っています〔工藤 2004〕。

表:カエルの鳴声

特別な鳴き声

繁殖にかかわる鳴き声として、求愛音〔Mating call〕（オスがメスを呼び求愛し、産卵を施す際に発する）、縄張り音〔Territorial call〕（繁殖期に他のオスに自分の存在を誇示して縄張りを宣言する）、解除音〔Release call〕(他のオスにメスと間違われて抱接されたオスが、間違った抱接を解除させるための鳴き声)があります。求愛音と縄張り音は類似し合わせて広告音〔Advertisement call〕とも呼ばれています。その他の鳴き声では、雨鳴き〔Rain call, Shower call〕（低気圧が近づいたり、降雨時に発する鳴き声で、アマガエルが有名です）、警戒音〔Warning call〕（敵が近づいたときに一鳴きして逃げる時の声あるいは敵を見つけたときに短く大きな声をあげて仲間に注意を促す）、危険音〔Distress call〕(敵に体をつかまれた時や追い詰められたときに大きな声をあげて相手を威嚇してひるませる)などがあります。

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参考文献
■工藤基.解説:様々な動物の聴覚.日本音響学会誌60(10):p620−625.2004